Por: Magíster ARMANDO
LUIS RIVERO MANJARREZ
Con la misma sonrisa y
alegría que la caracteriza, Amalfi de Jesús Vásquez Martínez, nacida el 16 de septiembre de 1965, cuenta cómo se
convirtió en la única mujer y secretaria
fundadora del Festival Nacional de Gaitas “Francisco Llirene” en año de 1985,
aún en décimo grado de bachillerato y sorteando la rigurosidad y la alta exigencia
de los docentes del Taboada. “La negra”
como familiarmente se conoce, se encontraba así mismo, adelantando estudios de
mecanografía en el “ITEM” con el profesor Aníbal Jiménez; por su camino y paso recurrente por la casa
de “Mingo” Rodríguez, donde se reunía los pioneros del Festigaitas, a su casa
ubicada en el sector variante, la propuesta de aliarse al grupo pionero la tomó
por sorpresa de la voz de Toño Cabrera, quién con su grupo de amigos pensaron en
que ella podría ser la secretaria del evento que se estaba gestando, ya que Rubi
Bustamante había renunciado antes de gestarse documentalmente la organización. Con
muchas preguntas y dudas dió el sí ante las anticipadas respuestas de “Toño”
que le contó que gaiteros si habían más allá de los hermanos Arias que ella
conocía y que había que rescatar ese género musical. Con el sí de Amalfi y su asistencia a su
primera reunión se selló y escribió la acta que testifica la Fundación del
Festival.
Cuando recuerda ese
primer año se sonríe y asegura que fue toda una odisea, una locura, pues sin
gaiteros, sin palta, con sobres fueron de casa en casa pidiendo dinero y de
pueblo en pueblo reuniendo a los gaiteros. En ese primer evento llegaron diez
conjuntos y medio porque el otro se completó con los que llegaron. La guardería
“Hogar San Francisco” se convirtió en todo un hotel, la alimentación la preparó
el señor Tomás García y la organización del voluntariado Femenino se convirtió
en el primer comité de recepción ya en el segundo Festival.
Afirma que el papel de
la mujer desde los inicios del evento ha sido fundamental y resalta fuertemente
el apoyo de Totó la Momposina, quién sin tanto protocolo y mucha humildad
después de participar en eventos nacionales e internacionales arribaba a Ovejas
para subirse a la tarima y estremecer al público con su canto y fomentar la participación de la mujer.
Amalfi con el pasar del
tiempo ha ocupado diferentes cargos en la junta directiva, miembro de los
comités de apoyo y fundadora e instructora del grupo de danzas del festival. Ya
como Licenciada en Ciencias Sociales y la experiencia acumulada mira y
reflexiona de manera crítica el evento y anhela volver a ver los grandes foros
que se daban con altas personalidades de la academia y la investigación, la
feria artesanal, los lanzamientos en diferentes ciudades y los viernes de
gaita.
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